「何か触ってきた！」
用水路で起きたこと。

あの時、助けてくれたのは何だったんだろう。

子供の頃、いつも近くの田んぼにザリガニを取りに行っていました。

その日は近所のマコちゃんと出かけたのですが、あまりザリガニがいなくて、場所を田んぼの用水路に変えたんです。

結構深い用水路で、長い網を水路に入れてすくっていたのですが——突然、マコちゃんが水路に落ちてしまいました。

水路は深く、マコちゃんは立つことができませんでした。焦った自分は、周りに大人がいないか見渡しましたが、誰もいない。

できることといえば、ザリガニ取りで使っていた網の棒を伸ばすことだけでした。

もちろんそれだけでは助けられず、どうにか足の踏み台になる場所を探していたときです。

よくわからなかったけれど、その時は必死で、網の棒をつかんでもらい、足の踏み台になるところまで引っ張って、どうにか立ち上がれる場所まで導いて引き上げました。

二人とも泥で真っ黒。帰ったら怒られるかな……と思ったけど、なぜか全然怒られませんでした。

あとから、あの用水路で「何かが触った」ってなんだったんだろうと、ずっと考えていました。